Keikkaraportti: Micke Björklöf & Blue Strip / Malmitalo, Helsinki 8.3.2024

Kun puhutaan suomalaisesta bluesrockista on vaikea olla mainitsematta Micke Björklöfiä ja tämän 90-luvun alussa perustettua Blue Strip -yhtyettä. Bändi on piireissään sen verran tunnettu, että maailmaakin on vuosikymmenten aikana kierretty ja levyä on tehty muun muassa moninkertaisesti Grammy-palkitun John Porterin kanssa. Välillä Björklöfiä orkestereineen nähdään toki myös täällä härmän perukoilla, tällä kertaa intiimillä, mutta hyvin tarkoitukseen sopivalla Malmitalolla.

Keikan kahdesta setistä ensimmäinen rakentui pääsääntöisesti viime vuonna julkaistun ’Colors Of Jealousy’ -albumin materiaalin varaan. Erolevyltä haiskahtava kokonaisuus pitää sisällään laadukasta juurimusiikkia, joka sopisi aivan yhtä hyvin niin pohjalaisiin kuin Amerikan keskilännenkin peltomaisemiin. Tästähän tämän tyyppisessä musiikissa parhaimillaan on kyse.

Varsinaisesti keikka tuntui kuitenkin lähtevän lentoon vasta toisen setin aikana, kun naftaliinista kaivettiin yleisölle kenties hieman tutumpia biisejä. Jalustalle nostettiin ansaitusti juuri ne bändin kolme palkituinta ja tunnetuinta levyä, joita äänitettiin aikanaan milloin Lontoossa, milloin New Orleansissa ja milloin Walesissa. Kappaleet kuten ’Hold Your Fire Baby’, ’Jungle Cat’ ja ’Sweet Dream’s a Sweet Dream’ herättivät alkuun vähän uniselta tuntuneen yleisön eloon.

Soitannollisesti keikka oli huippuluokkaa, eikä vähiten Lefty Leppäsen taidokkaan slide-kitaratyöskentelyn vuoksi. Björklöfinkin ääni avautui hienosti keikan edetessä ja loppua kohden laulu raikasi jo todella komeasti.

Bändin meneillään oleva kiertue kattaa Helsingin lisäksi muitakin paikkakuntia, joten jos juureva Suomi-blues kiinnostaa, antaa Yhden miehen levyraati suosituksensa raottaa lompakkoaan Björklöfin ja Blue Stripin suuntaan.